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Aug 08, 2023

Russland greift auf Schläferzellen und inoffizielle Agenten zurück

Moskau hat sich nach der Ausweisung von Spionen, die es in Europa unter diplomatischem Deckmantel platziert hatte, riskanteren Spionagemethoden zugewandt. Ein in Slowenien lebendes argentinisches Ehepaar, ein mexikanisch-griechischer Fotograf, der kandidierte

Moskau hat nach der Ausweisung von Spionen, die es in Europa unter diplomatische Deckung gestellt hatte, auf riskantere Spionagemethoden zurückgegriffen

Ein in Slowenien lebendes argentinisches Ehepaar, ein mexikanisch-griechischer Fotograf, der in Athen einen Garnladen betrieb, und nun drei in Großbritannien verhaftete Bulgaren. Im vergangenen Jahr haben Polizei und Sicherheitsdienste auf der ganzen Welt zahlreiche scheinbar harmlose Menschen beschuldigt, Agenten oder Agenten des russischen Geheimdienstes zu sein.

Viele andere wurden beschuldigt, Informationen an Russland weitergegeben zu haben, darunter ein Wachmann der britischen Botschaft in Berlin, der zu 13 Jahren Gefängnis verurteilt wurde, und mehr als ein Dutzend Personen, die in Polen festgenommen wurden und beschuldigt wurden, verschiedene Aufgaben für den russischen Geheimdienst ausgeführt zu haben.

Vieles über die drei Bulgaren, die angeblich zu den fünf im Februar festgenommenen Personen gehörten, ist weiterhin unklar. Sie wurden angeklagt, ihr Prozess findet jedoch erst im Januar statt, sie haben noch keine Klagegründe eingereicht und die britischen Behörden haben keine Einzelheiten zu den Vorwürfen veröffentlicht.

Aber anderswo ist eines klar: Seit Wladimir Putin im vergangenen Februar seine groß angelegte Invasion in der Ukraine startete, musste Moskau auf riskantere und weniger konventionelle Methoden der Spionage zurückgreifen, vor allem weil es so viele Spione in Europa unter diplomatischer Deckung untergebracht hatte wurden ausgewiesen.

Traditionell haben alle drei wichtigsten Sicherheitsdienste Russlands – der Inlandsgeheimdienst FSB, der Auslandsgeheimdienst SVR und der Militärgeheimdienst GRU – ihre Agenten unter diplomatischer Tarnung im Ausland stationiert. Sie setzten auch Agenten ein, die sich als russische Geschäftsleute, Touristen oder Journalisten ausgaben.

Der Krieg hat das alles noch schwieriger gemacht. Das Zentrum für strategische und internationale Studien schätzte, dass in den ersten drei Kriegsmonaten mehr als 450 Diplomaten aus russischen Botschaften ausgewiesen wurden, die meisten davon aus Europa.

„Die Zeit nach dem Krieg mit all den Vertreibungen war eine schicksalhafte Zeit für den russischen Geheimdienst und sie haben versucht, sie durch andere Dinge zu ersetzen“, sagte ein europäischer Geheimdienstmitarbeiter im Frühjahr dem Guardian.

Viele Wege, die Russland bisher für seine aggressiven Spionageoperationen nutzte, wurden versperrt. Als Sergei Skripal 2018 mit Nowitschok vergiftet wurde, waren die Vergifter GRU-Agenten, die unter falschen Identitäten ausgestellte russische Pässe nutzten, um britische Visa zu erhalten.

Das Ermittlungsteam Bellingcat hat ihre Passnummern auf ein bestimmtes Passamt in Russland zurückgeführt, was die Identifizierung vieler anderer GRU-Agenten ermöglichte, die Pässe mit ähnlichen Seriennummern verwendeten, und die Tarnung zahlreicher russischer Agenten auffliegen ließ.

Hinzu kommt, dass es für russische Staatsbürger seit dem Krieg viel schwieriger ist, ein Visum für eine Reise nach Großbritannien oder in den Schengen-Raum zu erhalten, was bedeutet, dass Menschen wie die Skripal-Attentäter jetzt Schwierigkeiten hätten, ein Visum zu erhalten, selbst wenn ihre Verbindungen zur GRU nicht entdeckt würden .

All dies hat dazu geführt, dass Russland dazu übergegangen ist, Schläferzellen zu aktivieren oder aktivere Spionagearbeit an inoffizielle Agenten und Agenten zu übergeben. Dabei kann es sich um Drittstaatsangehörige handeln, aber auch um „Illegale“ – russische Agenten, die sich als Drittstaatsangehörige ausgeben und jahrelang mühsam ihre Tarnung aufbauen.

Illegale, ein Überbleibsel aus einem Programm aus der Sowjetzeit, leisten traditionell kaum aktive Spionagearbeit und können sich daher für längerfristige Missionen in Gesellschaften integrieren.

Allerdings wurden im vergangenen Jahr mindestens sieben mutmaßliche Illegale im Westen entlarvt – in Norwegen, Brasilien, den Niederlanden, Slowenien und Griechenland. Einige konnten fliehen und sind vermutlich wieder in Russland; andere sind im Westen noch immer inhaftiert.

Die drei mutmaßlichen Spione in Großbritannien wurden im Februar festgenommen, zwei Monate nach der Festnahme von „Maria Meyer“ und „Ludwig Gisch“ im slowenischen Ljubljana. Die dortigen Behörden gehen davon aus, dass es sich bei dem Paar um Russen handelt, die sich als Argentinier ausgaben und in Wirklichkeit Berufsoffiziere des SVR waren.

„Meyer“ betrieb eine Kunstgalerie in Ljubljana und nutzte ihren Tarnjob für häufige Reisen, unter anderem nach Großbritannien. Es ist nicht bekannt, ob sie Spionageaufgaben in Großbritannien durchgeführt hat, und es gibt keine öffentlichen Beweise, die sie oder andere russische Agenten mit den drei angeklagten Bulgaren in Verbindung bringen.